Angleterre, 1922. La guerre a laissé un monde sans hommes. Frances, vingt-six ans, promise à un avenir de vieille fille revêche, habite une grande maison dans une banlieue paisible de Londres avec sa mère. Pour payer leurs dettes, elles doivent sous-louer un étage.
L’arrivée de Lilian et de Leonard Barber, tout juste mariés, va bousculer leurs habitudes mais aussi leur sens des convenances. Frances découvre, inquiète et fascinée, le mode de vie des nouveaux arrivants : rires, éclats de voix, musique du gramophone fusent à tous les étages.
Mon avis
Découverte au cours d’une
conversation anodine avec ma collègue de littérature, Sarah Waters
m’intriguait énormément. L’éditeur 10/18 en faisait une
présentation rapide dans son petit catalogue de nouveautés. Après
un « tu as déjà lu, ça ? » et un « oui, pas
ce titre, mais si tu as l’occasion lis ce qu’elle fait tu vas
adorer », je passais en caisse avec mon exemplaire de Derrière
la Porte.
Pour celles et ceux qui ne connaissent
pas encore l’auteure, Sarah Waters est reconnue pour ses romans où
elle met en scène des personnages homosexuelles et plus précisément
des lesbiennes, si on ajoute à cela tout le côté historique dans
lequel elle fait se dérouler ses histoires, vous avez là un super
argument pour vous faire offrir ce livre, et vite. Derrière la porte
est son dernier roman, il va se pencher sur l’amour naissant entre
deux femmes complètement différentes et qui n’auraient jamais du
se rencontrer, autrement que dans cette période post première
guerre mondiale.
L’Angleterre n’est pas au mieux,
beaucoup d’hommes sont morts à la Guerre et les finances ne sont
pas non plus au beau fixe ; difficile dans ces conditions
d’entretenir une maison comme celle des Wray, Frances y vit avec sa
mère depuis que père et frères sont morts et son avenir n’est
autre que celui d’une vieille fille couvant sa mère jusqu’à sa
mort. Mais voilà , Frances a une idée pour éponger les dettes qui
s’accumulent : louer une partie de la maison. Elle transforme
une partie du premier étage en petit appartement et l’annonce fait
mouche, quelques temps plus tard les Barber sont prêts Ã
s’installer chez elles.
Lilian et Leonard Barber sont des
jeunes mariés, elle est une artiste sur le devenir et lui travaille
pour une compagnie où il gagne assez bien sa vie. Venant chacun du
monde ouvrier et de la vieille bourgeoisie anglaise, ces deux jeunes
femmes n’étaient pas du tout amenées à se fréquenter un jour,
et si le début de la cohabitation est difficile, Frances va vite se
prendre au jeu d’écouter aux portes, de laisser traîner ses
oreilles et ses yeux dans la vie de ce couple. Derrière la porte
c’est avant tout un roman de classe, l’histoire d’un mélodrame
et la naissance de sentiments controversés entre deux personnages au
caractère très fort.
J’ai tout adoré dans ce roman,
chaque ligne, chaque mot, chaque petit détail. Tout y est à sa
place, les pages se tournent à une allure folle, et si certains ont
trouvé qu’il ne se passait pas grand-chose, je peux vous avouer
que j’ai trouvé qu’il s’y passait, d’une certaine manière,
un million de choses. En fait, l’arrivée du camion avec les
Barber, et surtout le premier regard entre Lil et Frances, déclenche,
on le comprend bien plus tard dans la lecture, une sorte de mécanisme
où toute les pièces s’imbriquent parfaitement. J’ai été
étonnée du changement de situation assez abrupte vers le milieu du
roman. D’une histoire d’amour interdit, on passe à quelque chose
de plus sombre, plus dur et on commence vraiment à douter de tout
depuis le début. Remarquable. Les deux femmes vont se retrouver
face à la dure réalité de la vie, devoir franchir la porte de la
chambre de Frances derrière laquelle elles se cachent pour faire
face aux regards des autres, leur familles, leur mère et le monde,
plus généralement et surtout elles-mêmes .
Si vous me suivez un peu sur la page du
blog, vous devez déjà savoir que suite à cette lecture, je me suis
procurée presque la moitié de ses romans et qu’à l’heure
actuelle j’ai déjà terminé L’Indésirable et pratiquement
achevé Ronde de Nuit. Je me suis découvert un réel amour pour la
plume de Sarah Waters, de son soucis du détail, de sa description
des passions amoureuses de ces femmes ahurissantes, de la réelle
affection qu’elle porte elle-même à ses personnages et de son
intérêt de toujours placé ses histoires dans un cadre historique
compliqué pour deux femmes qui s’aiment. Mon histoire avec cette
auteure est très loin d’être finie.
Titre : Derrière la porte
Auteur : Sarah Waters
Éditeur : 10/18
Année : 2016 (poche)